Antitrust: Comisia acceptă angajamentele Microsoft de a oferi utilizatorilor posibilitatea de a-si alege browserul

Comisia Europeană a adoptat o decizie prin care angajamentele propuse de Microsoft în vederea stimulării concurentei pe piata browserelor de web devin obligatorii din punct de vedere juridic. Aceste angajamente constituie un răspuns la preocupările Comisiei privind posibilitatea ca Microsoft să îsi fi legat browserul de web Internet Explorer de sistemul de operare Windows, încălcând astfel normele UE în materie de pozitie dominantă pe piată (articolul 102 din Tratatul privind functionarea Uniunii Europene – TFUE). Microsoft se angajează să ofere utilizatorilor de Windows din Europa posibilitatea de a alege între diferitele browsere de web si să permită atât producătorilor de calculatoare, cât si utilizatorilor acestora să dezactiveze Internet Explorer. În plus, Microsoft publică astăzi un document prin care se angajează să facă cunoscute informatii importante privind interoperabilitatea.

Comisarul pentru concurentă, doamna Neelie Kroes, a declarat: „De această decizie vor beneficia milioane de consumatori europeni, care îsi vor putea alege liber browserul de web. O astfel de alegere nu numai că va contribui la îmbunătătirea experientei utilizatorilor de internet, dar va si stimula întreprinderile care creează browsere de web să inoveze si să ofere browsere mai bune în viitor.”

În conformitate cu angajamentele aprobate de Comisie, timp de cinci ani, Microsoft va propune, în Spatiul Economic European (prin intermediul unui mecanism de actualizare Windows), o „fereastră de selectare” care să permită utilizatorilor de Windows XP, Windows Vista si Windows 7 să aleagă browserul (browserele) de web pe care doresc să îl (le) instaleze în plus fată de browserul Internet Explorer al Microsoft sau în locul acestuia.

Printre angajamentele asumate de Microsoft se numără faptul că producătorii de calculatoare vor putea să instaleze si browsere de web concurente, să le configureze ca browsere de web implicite si să dezactiveze Internet Explorer.

Decizia de astăzi reprezintă un răspuns la comunicarea privind obiectiunile pe care Comisia a trimis-o companiei Microsoft la 15 ianuarie 2009 (a se vedea MEMO/09/15 ). În această comunicare privind obiectiunile, Comisia a plecat de la premiza că este posibil ca Microsoft să fi încălcat dispozitiile articolului 82 din Tratatul CE (în prezent articolul 102 din Tratatul privind functionarea Uniunii Europene), abuzând de pozitia dominantă de care dispune pe piata sistemelor de operare pentru PC-uri client prin vânzarea legată a programelor Internet Explorer si a Windows.

Comisia a considerat, în analiza sa preliminară, că Microsoft a denaturat concurenta prin vânzarea legată a programelor Internet Explorer si a Windows. Acest lucru se datorează faptului că Microsoft beneficiază de un avantaj artificial în ceea ce priveste distributia, independent de meritele acestui produs, care este instalat pe mai mult de 90% din calculatoarele personale. Mai mult, în analiza sa preliminară, Comisia a considerat că această vânzare legată afectează inovarea pe piată si stimulează artificial dezvoltatorii software si furnizorii de continut să îsi conceapă produsele sau site-urile web în special pentru Internet Explorer.

Angajamentele aprobate constituie un răspuns la aceste preocupări. Fereastra de selectare va permite utilizatorilor de PC-uri să facă o alegere eficace si obiectivă între Internet Explorer si browserele de web concurente. Acest lucru ar trebui să asigure concurenta pe bază de merit si să permită consumatorilor să beneficieze de evolutiile si de inovările tehnice înregistrate atât pe piata browserelor de web, cât si pe pietele conexe, cum ar fi cea a aplicatiilor bazate pe web.

Decizia Comisiei se bazează pe articolul 9 din Regulamentul 1/2003 privind punerea în aplicare a normelor UE în materie de antitrust si ia în calcul rezultatele testului de piată lansat în octombrie 2009 (a se vedea MEMO/09/439 ). Această decizie nu stabileste dacă este vorba de o încălcare, însă din punct de vedere juridic, obligă Microsoft să îsi respecte angajamentele si marchează finalizarea investigatiei întreprinse de Comisie. În cazul în care Microsoft nu îsi respectă angajamentele, Comisia i-ar putea aplica o amendă în valoare de până la 10% din cifra sa de afaceri anuală, fără a fi nevoie să facă dovada încălcării normelor UE în materie de antitrust.

Angajamentele includ o clauză, prin care Comisia poate revizui angajamentele în termen de doi ani. Peste sase luni, Microsoft va începe să transmită periodic informatii privind punerea în aplicare a angajamentelor asumate fată de Comisie si, în anumite conditii si la cererea Comisiei, să aducă modificări ferestrei de selectare.

Informatii privind interoperabilitatea

În iulie 2009, Microsoft a făcut, de asemenea, propuneri referitoare la dezvăluirea unor informatii privind interoperabilitatea care ar putea îmbunătăti interoperabilitatea între produsele părtilor terte si anumite produse Microsoft, cum ar fi Windows, Windows Server, Office, Exchange si SharePoint (a se vedea MEMO/09/352 ). În urma unor discutii intense cu Comisia, Microsoft publică astăzi o versiune îmbunătătită a angajamentului si a unor documentelor conexe (de exemplu un contract de garantie si un contract privind o licentă de brevet) pe site-ul său internet. Comisia salută această initiativă de îmbunătătire a interoperabilitătii. Desi îsi păstrează caracterul neoficial fată de Comisie, angajamentul public al Microsoft oferă părtilor terte garantii aplicabile în sfera privată. Comisia va monitoriza cu atentie impactul acestui angajament asupra pietei si va tine seama de constatările sale în cadrul investigatiei antitrust privind interoperabilitatea aflată în curs de desfăsurare (a se vedea MEMO/08/19 ).