70% din site-urile internet anchetate pentru comercializarea frauduloasă de tonuri de apel, fonduri de ecran si alte servicii de telefonie mobilă au fost corectate sau închise, ca urmare a unei proceduri disciplinare comunitare de 18 luni în materie de consum, realizată de cele 27 de state membre, de Norvegia si de Islanda. Începând cu luna iunie 2008, când au avut loc primele verificări, 301 site-uri internet au fost anchetate de către autoritătile nationale însărcinate cu aplicarea legislatiei, datorită unor încălcări grave ale legislatiei UE în materie de protectie a consumatorilor. 70% din cele 301 de cazuri anchetate au fost solutionate la ora actuală. 52% (159 site-uri internet) au fost corectate, iar 17% (54 de site-uri internet) au fost închise. Cele trei probleme principale au fost următoarele: preturi neclare (de exemplu, informatia lipsea sau era incompletă); absenta unor informatii comerciale complete; si publicitatea înselătoare, în special, cea pentru tonuri de apel „gratuite”, atunci când, în realitate, consumatorul este obligat să plătească un abonament. În urma unei operatiuni de verificare minutioasă, în Italia, în februarie si în mai, autoritătile însărcinate cu aplicarea legislatiei au aplicat amenzi considerabile, de aproximativ 2 milioane de euro, unui număr de 9 societăti importante care au fost găsite în infractiune fată de lege.
Comisarul european pentru protectia consumatorilor, Meglena Kuneva, a declarat: „Această anchetă desfăsurată în ansamblul UE constituie un răspuns direct la sutele de plângeri din partea părintilor si a consumatorilor din numeroase tări ale UE. Tinerii nu trebuie să fie victimele unor escrocherii precum publicitatea înselătoare care îi ademeneste către subscrierea unor abonamente pentru tonuri de apel pe care le credeau gratuite. Iar părintii nu trebuie să descopere surprize neplăcute în factura telefonică, atunci când copiii lor s-au abonat, în mod întâmplător, la un serviciu nedorit. Aceste rezultate arată că o cooperare pentru aplicarea legii la scară europeană poate constitui o diferentă enormă pentru curătarea unei piete destinate consumatorilor. Acest tip de actiuni represive comune este cel pe care va trebui să se concentreze în viitor politica comunitară în materie de consum.”
Directorul general al Directiei pentru Protectia Consumatorilor al autoritătii italiene antitrust, dr. Paolo Saba, a declarat: „Pentru autoritatea italiană a concurentei, această măsură represivă a permis să se obtină rezultate importante în interesul consumatorilor care realizează tranzactii online si transfrontaliere. Aceste rezultate reprezintă o etapă importantă către o protectie mai eficace a consumatorilor europeni si o politică europeană de protectie a consumatorilor mai integrată.”
Piata
Europenii detin peste 495 de milioane de telefoane mobile. Se estimează că numai tonurile de apel au însemnat în 2007 29% din întreaga piată europeană a „continutului mobil” (cu aproximativ 10% mai mult decât în 2006). Se estimează că valoarea vânzărilor de tonuri de apel în Europa în 2007 se ridică la 691 de milioane de euro.
Rezultatele operatiunii de verificare minutioasă din 2008 privind tonurile de apel pentru telefoane mobile
- În rândul celor 301 de site-uri controlate, 70% dintre probleme au fost solutionate [159 dintre ele (52%) au fost corectate iar 54 dintre ele (17%) au fost închise (a se vedea tabelul din MEMO/09/505 pentru cifrele referitoare la fiecare stat membru)]
- Mai mult de jumătate dintre aceste site-uri internet erau destinate în mod specific copiilor (54%, adică 163 de site-uri internet), folosind personaje de desene animate pentru copii sau personaje celebre din domeniul televiziunii sau necesitau acordul părintilor.
- Multe site-uri internet prezentau numeroase nereguli (a se vedea MEMO/09/505)
Cele trei probleme principale constatate pe site-urile anchetate au fost următoarele:
- 41% dintre toate site-urile internet verificate prezentau nereguli legate de informatiile cu privire la pretul ofertei (124 de site-uri internet din 301). Pe numeroase site-uri internet informatiile cu privire la preturi erau incomplete sau nu figurau deloc – până când consumatorul le regăsea în factura sa telefonică. În special, în cazul unui abonament, termenul de abonament nu era indicat în mod clar sau durata abonamentului era neclară.
- Pe 75% dintre site-urile internet verificate lipsea o parte din informatiile necesare pentru contactarea comerciantului – numele comerciantului, adresa geografică sau detaliile de contact nu erau complete (225 de site-uri internet din 301). Aceasta contravine legislatiei UE (directiva privind comertul electronic si vânzarea la distantă MEMO/09/505) care cere să fie afisate informatiile privind furnizorul de servicii, inclusiv adresa sa de e-mail.
- 35% din site-urile internet controlate prezentau informatiile în mod înselător (105 din 301). Informatiile referitoare la contract erau disponibile pe site dar figurau cu caractere minuscule sau erau greu de găsit. În 28% din cazurile de informatii înselătoare, clientii erau indusi în eroare de asa-zisa gratuitate a serviciilor si descopereau mai târziu existenta unor taxe sau a unui contract care îi angaja.
Italia impune contravenientilor amenzi considerabile
În Italia (în februarie si în mai 2009), 9 societăti pentru care s-au constatat încălcări ale legii în contextul operatiunii de asanare, au primit amenzi de aproximativ 2 milioane de euro. Societătile în cauză sunt: Telecom Italia, Vodafone, Wind, Dada, Zed, H3G si Zeng, Fox Mobile si Tutto gratis. Autoritatea italiană antitrust a indicat că aceste societăti au trebuit să fie amendate, deoarece site-urile nu furnizau informatii clare (de exemplu cu privire la numărul de tonuri de apel corespunzător pretului indicat sau despre costul acestora). În Italia, unde se vând aproximativ 300 000 de milioane de tonuri de apel pentru telefoane mobile pe an, opt site-uri internet din zece – destinate comercializării de tonuri de apel si produse similare – nu respectau legislatia europeană.
Ce se va întâmpla în continuare?
Autoritătile nationale vor continua să actioneze pentru a rezolva cazurile restante. Noul sistem de anchete comunitare de verificare minutioasă pe scară largă va continua, cu mai multe alte examinări de ansamblu si actiuni comune prevăzute pentru 2009-2010.
A se vedea, de asemenea, MEMO/09/505
Pentru mai multe informatii, a se vedea: http://ec.europa.eu/consumers/enforcement/sweep/mobile_phone/index_en.htm
